2012年11月8日至9日，中国近代社会研究中心教授钱杭，应杭州湘湖（白马湖）研究院的邀请，参加了在萧山举办的“九个世纪的嬗变——中国•杭州湘湖开筑900周年学术论坛”，并在开幕式上作了《湘湖的基本问题与解决路径选择》的主旨演讲，并被聘为杭州湘湖（白马湖）研究院客座研究员兼项目评审专家组主任。湘湖位于萧山城西，是宋代著名理学家杨时（龟山）任萧山县令时于宋徽宗政和二年（1112）夏秋之交筑成的一个人工水库，今年恰逢成湖900周年。2005年，钱杭教授主持国家社科基金项目《走向解体：萧山湘湖水利共同体的兴与衰》，并于2008年在《中国社会科学》第4期发表《共同体视野下的湘湖水利集团——兼论库域型水利社会》，2009年出版专著《库域型水利社会研究——萧山湘湖水利集团的兴与衰》，由此奠定了他在湖泊-水库史研究领域中的地位。出席本次论坛的学者共有30多位，其中有中国地理学会历史地理专业委员会主任委员、国际地理学会历史地理专业委员会咨询委员、浙江大学地球科学系终身教授陈桥驿，浙江大学教授侯慧粦、陈志坚，北京师范大学管理学院执行经理唐任伍等。公司中国近现代史硕士研究生姚清因提交了《黄元寿及其开垦湘湖建议的历史地位》一文，也作为正式代表出席了论坛。央视网、杭州日报社、杭州电视台、萧山电视台、萧山日报社、萧山网、钱江晚报社、都市快报社等媒体对论坛开幕式进行了直播和报道。